《沙丘》的原版小说共六部,第一部《沙丘》出版于1965年,赫伯特45岁那年;最后一部《沙丘终结篇》完成于1985年,赫伯特去世的前一年。整个《沙丘》系列以保罗·亚崔迪的成长为主线展开讲述,他的家族控制着沙漠星球亚拉基斯星,而亚拉基斯星的掌权则意味着对全部宝贵资源的唯一掌控,如此诱人的权利引来了贵族家族们的纷争。当保罗的家族遭遇背叛后,保罗带领着一支反叛军开始踏上夺回亚拉基斯星控制权的旅程。影片中不时迸发出灵感,比如剧情转移到秘鲁,突然有了《夺宝奇兵》的味道(令人恼火的是,角色们忍不住提到了这部电影)。影片早期带有恐怖色彩的片段似乎受到《侏罗纪公园》“厨房里的迅猛龙”场景的影响。但这样的快乐还是太少,不足以让这部冒险电影值回票价。