蛰伏多年后,王宝强带着《八角笼中》再次以导演的身份出现在观众面前。回看这六年,王宝强做的最重要的事是取舍。2017年,在人生的晦暗期,他遇到了《八角笼中》的“向腾辉”。向腾辉的原型是那年一起极具争议性的社会新闻的当事人,王宝强近乎本能地嗅到,这是一个好电影故事的雏形,于是推掉大量片约,一头扎进当地,花了很长时间采访,为剧本积攒素材。陈晓演技没得说,角色塑造能力太强了,即便顶着跟刚刚结束的《人生之路》里高加林的同款发型,竟也丝毫不觉得他是高加林,更没有顾千帆的影子。陈建斌演出了一个有点“颠覆”的警察,他不像张译那么正气,倒有些匪气、霸气,到底是演过皇帝的人,举手投足之间就有足够的震慑力。