同时,该影片还被网友们赞为“最懂青少年心”。在观影过程中,孩子们仿佛和刘小海一同经历了灵魂互换的自由、欢乐、磨难、坚强和感动,通过变身海狮的那段日子,重新审视了家庭亲情缺失的回忆和遗憾。而现场已为人父母的观众也深受触动,纷纷赞叹“好像看到了自己的影子”、“终于明白了孩子叛逆的原因,很惭愧”、“这真是一味治愈良药”。在首波观众的赞誉中,反派乌苏拉的强大气场征服了不少观众。两获奥斯卡提名的实力女星梅丽莎·麦卡西此次化身演绎反派海底女巫乌苏拉,对角色的张扬霸气、阴险狡诈、浮夸可笑都加以淋漓尽致的诠释,她自带的独特喜感为这个迪士尼经典反派带来了别具一格的个性魅力,让观众直呼又爱又恨。